3D打印是一种数字化制造技术，但仍需要大量的人工干预，而这些熟练工人越来越难找。Materialise最近引用的一项调查表明，对于已经在使用或考虑使用3D打印的公司来说，招聘具有必要专业知识的员工队伍是最大的挑战。
△Materialise的创始人兼首席执行官 Wilfried Vancraen
Vancraen 补充说：“借助3D打印，计划将3D打印部件的生产规模扩大到数千或数百万个的制造商需要优化和微调他们独特的打印流程，以使其在多个生产地点高效、可靠和可重复。智能生产流程可确保所有 3D 打印组件具有相同的质量，无论它们是在何处生产的。创建这样一个过程既复杂又耗时，但它能让公司在竞争中领先一步。除了数据安全之外，数据完整性将成为采用数字制造的公司的首要考虑因素。”
尽管面临许多挑战，Minec认为大规模个性化定制的好处和增材制造交付大规模定制商品的独特能力将成为增材制造应用的驱动力。Minec 说：“事实证明，使用更传统的制造方法很难实现大规模个性化，但使用 3D打印，它灵活、经济高效且速度快。从鞋类到矫形器再到运动装备，如登山鞋、高尔夫球杆或滑雪护目镜。无论哪个特定行业，接受大规模个性化需求的企业都能够在整个客户旅程中推动创造力和创新，让客户感到惊讶和想要更多。
△Materialise的创始人兼首席执行官 Wilfried Vancraen
与此同时，将工业3D打印生产规模扩大到数千或数百万需要可重复且一致的打印过程。这两个挑战增加了对自动化的需求。
近年来，软件实现了 3D 打印过程各个阶段的自动化：从准备和修复文件到生成支撑结构、优化对象堆叠到构建中，甚至是后处理。但这些都是单独的过程。
在3D打印中，这些不同的过程相互依存，共同创建一个完整的数字制造过程。大规模工业3D打印的前景要求我们使每个过程以及它们之间的流程自动化。Materialise 将这个概念称为工作流自动化。
由于创建了允许制造商定义自己独特的3D打印过程的软件平台，满足这种需求的能力正在增长。现在有几家公司向客户提供这些解决方案，使他们不仅可以实现单个3D打印流程的自动化，还可以实现整个3D打印工作流程的自动化，从订单接收到交付以及其间的一切。
